在开国大典上，站在天安门城楼上的毛主席不可能走下来，走到广场上，再一下一下地拉动绳子升起国旗。如果由别人代升，我们又怎么能向全世界宣告，第一面五星红旗正在由毛泽东主席亲手升起呢？
为此，军内外一批能工巧匠可是费了一番心思。最后大家决定设计一个自动升降器，到时候毛主席只要一按电钮，国旗就可以冉冉升起。
在今天看来，这个小小的电动装置真是太简单了，可在当年，只有个别人从外国画报上见过。
这个任务就交给了负责天安门广场电线安装任务的建设局。几位工程师苦思冥想，在天安门城楼的西南角安装了电钮，电线从这里伸向城楼前的马路，然后架高，延伸到旗杆处。旗杆大理石基座里藏有总开关，还有土造的计时器，控制升旗的时间与速度。旗杆顶端呈球状，里面有正、反向的自动开关，分别控制升旗和降旗。
当时的天安门前，既无广场，也无旗杆，而且坎坷不平。首都的工人、学生、机关干部五千多人仅用了两天时间，便辟出了17000平方米的广场，一根高达22米的旗杆竖起来了。
9月30日深夜，电路接通了，国旗冉冉上升。突然，在十六七米高处停住了，升不上去也降不下来。这件事后来被人们传成了一个美丽的神话——几个小时前，在旗杆的正南方，毛泽东主席铲下了第一锨土，为人民英雄纪念碑奠基。在建国的喜炮声中，人民没有忘记为国捐躯的820万英灵。国旗是有灵性的，她自动停在降半旗的位置，向烈士志哀。
故障迅速排除了，但工作人员心里还不踏实，他们的责任实在太重大了，尽管有双电源供电，他们还是做好了人工升旗的准备。直到10月1日，五星红旗在国歌声中，缓缓地被蓝天拥入怀抱，他们才深深地舒了一口气。（选自《为国旗增辉》新蕾出版社出版）
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